Gezi Seattle

Yolculuk yapmayı sever misiniz? Değişik ülkeler görmeyi, yeni kentlerde gezmeyi… Sorulur mu? dediğinizi duyar gibiyim! Ben de! Bayılırım! Öyleyse birlikte yolculuğa ne dersiniz? Ama biraz yorgunluk var bu gezide. Yolumuz uzun, okyanus aşacağız. Atlantik ötesine yolculuğumuz…

ABD’nin değişik kentlerine gider gelirim; yıllardır. Ama Washington eyaletinde bir kent olan Seattle’a ilk gidişim. Yooo aklınıza geliveren, hep adını duyduğumuz ABD’nin başkenti, Beyaz Saray, ABD Kongresi’nin… bulunduğu; diplomatik ve siyasal açıdan büyük önem taşıyan Washington D C ile hiç ilgisi yok Seattle’ın.

Ağustos ayının kavurucu sıcağında alışık olmadığımız, bardaktan boşanırcasına yağan yağmur camlardan süzülürken başlıyor uçuşumuz İstanbul’dan. Yaklaşık 13 saatlik uçuşun ardından; sıcacık gülümseyen güneşli bir akşamüstü Seattle’dayız.

***

“Gözlem yapmayan bir gezgin kanatsız bir kuş gibidir.” Sadi Şirazi

İranlı büyük şairin dediği gibi; geziler gözlemdir, sorgulamadır bir anlamda benim için de. Kendi ülkemde var olanlarla olmayanların, yaşadığımız gerçeklerin sorgulanması... Bir yüzleşme…

Böylesi bir merakla coşkun düşüyorum yollara…

Düşüyorum dedim ama… Yollara düşmeden, gezmeye başlamadan, kenti az da olsa tanımadan, bilgi edinmeden olmaz değil mi? Haydi! Buyurun!

ABD’nin kuzeybatısında bulunan eyaletlerden biridir Washington. Eyaletin en büyük kenti olan Seattle, Kızılderili kabilelerin yaşadığı bölgede, yerlilerden satın alınarak Yerli topraklarında kurulur. Ve bölgedeki Yerli Amerikalı kabilelerinin şefi Seattle’ın onuruna, kente onun adı verilir. (1851)

Washington eyaleti, kuzey sınırıyla Kanada’ya komşudur. Seattle da en yakın komşu kenti. Bu komşuluk, bugün de ABD’nin en zengin kenti olmasının nedenlerinden biridir. Şöyle: Kanada’dan önceki son ABD kenti Seattle’dır. 1900’lerin başlarında, Kanada’da altın bulunur.  Bulunmayla birlikte Kaliforniya’daki altın avcıları ülkeye akın eder. Ancak; avcıların tam donanımlı olarak ülkeye girmesini zorunlu tutan bir yasa çıkarır Kanada. Böyle hareketlilik yaşanan bir liman kenti, ana nakliyat merkezi durumunda olan Seattle’daki tüccarları mutlu eden bir yasadır bu. Altına Hücum döneminde ve sonrasında bu serüvencilere malzeme sağlayarak para kazanmak, kenti bu yolla kalkındırmak kimi mutlu etmez ki?  

Bugün de iş dünyasının, endüstrinin, ulaşımın kalbi, eyaletin en büyük kenti Seattle’da atmaktadır.

Nasıl mı? Bir bakalım!

Seattle; yüksek teknoloji üretimi ve internet tabanlı ticarette, dünyanın önde gelen merkezlerinden biridir.

Bölgedeki uçak ve uzay sanayi üretimi, eyaletin imalat sanayileri arasında ilk sıradadır. Boeing Şirketi, ticari uçak tasarımını, üretimini, montajını burada yapıyor.

Kentin yerlisi, dünyanın en zenginlerinden biri olan Bill Gates’in bilgisayar yazılım şirketi Microsoft’un merkezi Seattle’dadır. Bir diğer yazılım şirketi, yapay zekaya odaklanan Amazon teknoloji şirketinin merkezi de vb...

Dünyaca ünlü, keyifli keyifli içtiğiniz kahve markasının şirketi ve zincir mağazalarının ilki burada açılır. Ülkemizin benzin istasyonlarında bile şubesi bulunan bu markayı bilmeyeniniz ya da içmeyeniniz azdır sanırım! Evet bildiniz Starbucks…

“Kahvemi lokumsuz içemem!” diyorsanız; üzgünüm. Burada bulamazsınız yanınızda getirmediyseniz! Yerine çikolataya ne dersiniz?

Seattle’a özgü, ABD’nin ilk ve tek organik çikolatası Theo Chocolate. Bizim çikolatalarımızın bir başka olduğunu düşünebilirsiniz. Ama, zengin ve yumuşak aromasıyla damağınızda unutulmaz tatlar bırakacağından kuşkunuz olmasın.

Kentin varsıllık nedenleri bu şirketlerle sınırlı değildir elbette. Örneklemem gerekirse: Otomotiv sanayi, gemi sanayi, Telekom, elektronik, biyoteknoloji, alüminyum üretimi, ormancılık, kereste ve ağaç ürünleri, madencilik, deniz ürünleri, şarap üretimi, turizmcilik… önemli gelir kaynakları, iş alanlarındandır.

Kenti çevreleyen dağlar, ormanlar, irili ufaklı göller, nehir ve akarsular nedeniyle tarım da hayvancılık da gelişemiyor. Ancak; elde edilen hidroelektrik enerji, eyaletin büyük bir bölümüne elektrik sağlıyor. Dağlardan, doğal kaynaklardan elde edilen suları evlerin çeşmelerinden içilebilir nitelikte kente sunmak da belediyenin görevleri arasında.

Bu sıradağlar, göller, nehir ve akarsuların önemli bir yararı da kentteki havayı yumuşatmasıdır. Seattle’da yaz ayları serindir. Kışlar ise ılıman ve bol yağışlı... Bu yağışlarla yıl boyu yemyeşil kalabilen çok sayıdaki park ve yeşil alanlarıyla huzur duyacağınız bir kent. Kentin yemyeşil bitki örtüsü, ormanlık sıradağların görkemli doğal güzellikleriyle birleşince; Zümrüt Kent olarak anılması gözü de kulağı da okşuyor gerçekten.

Sürecek...